Konstnären Ulf Rahmberg (född 1935 i Borås) är känd för ett burleskt, detaljrikt och synnerligen expressivt bildspråk. Mest uppmärksamhet fick han på 60- och 70-talen. Efter denna höjdpunkt har konstnärskapet hamnat i periferin, alltjämt högaktat men ändå tämligen bortglömt. Vad som står klart idag när man ser Rahmbergs konstnärskap samlat på en utställning är hur konsekvent han arbetat genom åren. Han har oförtrutet skapat makalöst energiladdade bilder och intensiteten har snarast tilltagit genom åren samtidigt som färgen drivits upp och fått en mer framträdande roll. I Rahmbergs spektakulära bilder som talar mycket direkt ser världen mestadels ut att gå under samtidigt som människan i desperation flyr undergången med att maniskt hänge sig åt sex.

Målningarna tycks närmast explodera framför oss i samma stund som vi betraktar dem. De är storslagna, groteska, humoristiska och mycket saftiga. Bildspråket känner vi igen från seriernas värld, där Ulf Rahmbergs konstnärskap kan sägas ta avstamp. Kollegan och vännen Lars Hillersberg sa en gång att den som inte kan bli serietecknare får hålla till godo med att bli konstnär. Precis som Hillersberg gjorde, beundrar Rahmberg många serietecknare. De båda konstnärerna har också lyckats - på olika sätt - att förena konst med serier. Rahmbergs bilder kan föra tankarna till serietecknaren Robert Crumb bland andra. Man kan också se Rahmberg som en föregångare till till de svenska serietecknarna Joakim Pirinen och Joakim Lindengren. Graffitins dynamiska bildspråk ligger vidare nära om hörnet när man ser Rahmbergs bilder. Konsthistoriskt är han snarast förankrad i gamla mästare som Hieronymus Bosch och Pieter Bruegel den äldre.

Det är nu hög tid att blicka tillbaka på detta - ett av Sveriges mest särpräglade - konstnärskap. Lustarnas trädgård och civilisationens nedräkning är den första omfattande retrospektiva utställning som gjorts med Ulf Rahmberg. Utställningen omspänner hans karriär från 60-talet fram till idag. Utöver alla konstverk kommer man att kunna ta del av en nyproducerad kortare film om konstnären, inspelad och redigerad av Karolina Pahlén, intendent för rörlig bild vid Borås konstmuseum. Initiativtagare till utställningen är konstnären och curatorn Ola Åstrand. Han har tidigare tillsammans med Ulf Kihlander stått bakom flera uppmärksammade och hyllade utställningar som till exempel Hjärtat sitter till vänster.

I samband med utställningen producerar Borås konstmuseum i samarbete med förlaget Optimal Press en över 200 sidor färgsprakande bok, späckad med Rahmbergs bilder av sex, död och en värld på väg mot undergång. Textförfattare är Channa Bankier, Pontus Hammarén, Ola Åstrand och Clemens Altgård.